Eén op de vijf kinderen heeft last van groeipijnen in de benen. Als kind had ik er zelf ook last van en dat was niet leuk. Maar wat is het nu precies en belangrijker nog wat kan je ertegen doen.
Wat is groeipijn?
Groeipijn is pijn in de spieren, met name van de benen. De kuiten en bovenbenen zijn veel voorkomende plekken, maar ook de knieholte, liezen en armen kunnen pijnklachten geven. Het gaat niet om de gewrichten en ook de rug of de schouders doen niet mee. Meestal komt het in beide benen voor, soms afwisselend in het ene en dan in het andere been.
De pijnklachten zijn vooral ’s avonds of ’s nachts aanwezig en kinderen kunnen er dan niet van slapen. Hoofdpijn en buikpijn zijn veel voorkomende bijverschijnselen. Na een dag van zware lichamelijke inspanning kunnen de pijnen erger worden. Groeipijnen zijn niet altijd iedere nacht aanwezig en kunnen ook steeds op een andere plek voorkomen.
Bij lichamelijk onderzoek is er niks te vinden. Er is geen stijfheid in de gewrichten en kinderen kunnen gewoon op hun benen staan. Ook is er niks mis met de kracht van de spieren. Bij een röntgenfoto of bloedonderzoek worden er geen afwijkingen gevonden.
Oorzaak groeipijn
Wat is dan wel de oorzaak van de pijnklachten? Men heeft heel lang gedacht dat het te maken heeft met de groei, vandaar ook de naam. Echter blijk uit onderzoek dat groeipijnen niet vaker voorkomen in periodes van de grootste groei. Nu zijn er nog steeds verschillende theorieën over de oorzaak. Dat de pijnen zouden komen door zware inspanning. Een andere theorie zegt dat er sprake zou kunnen zijn van anatomische afwijkingen, zoals een beenlengteverschil, platvoeten of scoliose waardoor de spieren verkeerd belast worden. En weer een andere theorie gaat ervanuit dat de emotionele ontwikkeling de oorzaak is. Echt duidelijk hebben we het nog niet.
De criteria waar groeipijnen aan moeten voldoen zijn:
- Langer dan 3 maanden aanwezig.
- Niet specifiek in de gewrichten.
- Verstoord dagelijkse activiteiten zoals nachtrust.
Groeipijn is onschuldig en gaat vanzelf weer over. Het is echter wel belangrijk om andere aandoeningen uit te sluiten. Indien u twijfelt ga dan altijd naar de huisarts. Als een van de volgende symptomen aanwezig zijn is het verstandig om naar de huisarts te gaan:
- Pijn op steeds dezelfde plek
- Koorts
- Pijn blijft aanhouden, ook overdag
- Kan niet op het been staan tijdens de pijn
- Zwelling rondom een of meerdere gewrichten
Nu is het nog belangrijker om te weten wat je er zelf tegen kan doen. Een lichte massage van de spieren helpt vaak, ook het bewegen van de benen is goed. Een warm bad of een kruik kan ook positief effect hebben. Eventueel een paracetamol als pijnstiller mag ook.
Helpt dit niet voldoende dan kan de kinderfysiotherapeut je ook oefeningen geven tegen de pijnklachten. Wil je hier meer over weten, maakt dan een afspraak. In een lichamelijk onderzoek wordt dan bekeken of het daadwerkelijk om groeipijnen gaat. Is dit het geval dan gaan we aan de slag met oefeningen die je thuis kunt uitvoeren.
Bron: Kleine kwalen in de huisartsgeneeskunde; groeipijn bij kinderen – W.C.M. Barten-Ligthart en J.G. Streefkerk